봄의 대표적인 식재료-냉이
★냉이란?
쌉쌀한 맛과 특유의 향긋한 향이 있는 냉이는 봄의 대표적인 식재료이다.
냉이는 잎과 줄기, 뿌리까지 모두 먹을 수 있는 식물로 봄에 캐서 무침, 국, 전 등을 만들어 먹는다. 냉이의 원산지인 유럽에서는 어린 냉이 잎을 샐러드로 먹거나 음식의 향을 돋우는 허브로 활용하기도 하지만 주로 약용으로 쓰는 경우가 많다. 냉이는 늦겨울이나 이른 봄부터 먹기 시작하는데 겨울이 추울수록 뿌리에서 나는 냉이 특유의 향이 더 강해지는 특징이 있다.
★냉이의 영양 및 효능
냉이는 단백질과 비타민이 풍부한 알칼리성 식물이다. 비타민 A, B1, C가 풍부해 원기를 돋우고, 피로 회복 및 춘곤증에 좋다. 칼슘, 칼륨, 인, 철 등 무기질 성분도 다양한데, 지혈과 산후출혈 등에 처방하는 약재로 사용되며, 간과 눈에도 좋은 것으로 알려져 있다. 잎에는 베타카로틴이 다량 함유되어 있으며, 뿌리에는 알싸한 향의 콜린 성분이 들어있어서 간경화, 간염 등 간 질환 예방에 도움을 준다. 거칠어진 피부 개선과 여드름 예방에도 도움을 주며, 생리불순을 비롯한 각종 부인병 완화에 효과가 있다.
★냉이 고르는 법 및 손질 법
-냉이를 고를 때 초록색이 선명하고 싱싱한 것을 골라야 한다. 잎과 줄기가 작고 부드러운 어린 것이 맛있다. 냉이 특유의 향을 내는 뿌리는 너무 단단하지 않고, 잔털이 적은 것을 고르면 좋다. -냉이를 손질할 때 흐르는 물에 잘 씻어 흙을 제거한 뒤 냉이의 잔뿌리를 칼로 살살 긁어낸다. 냉이는 뿌리와 잎을 통째로 사용하므로 세심한 손질이 필요한데, 뿌리와 잎 사이의 거뭇한 부분을 특히 신경 써서 긁어낸다. 그 후 시든 잎을 떼어내고 30분 정도 물에 담가둔다. 물에 젖은 흙이 가라앉으면 물을 버려내고, 흐르는 물에 헹궈서 마무리하면 깨끗하게 냉이를 손질할 수 있다.
★냉이로 만든 맛있는 음식!
1.냉이된장국
봄 음식을 하면 ‘냉이된장국’라는 음식을 빼 수 없는 것이다. 날씨가 쌉쌀하면서 향긋한 냉이는 잃었던 봄철의 입맛을 되찾아 준 음식이다. 쌀뜨물이나 멸치 육수에 된장을 풀어 끓이다가 냉이, 두부, 파를 넣고 한소끔 더 끓인 된장국이다.
냉이 된장국을 드시면 면역력과 피로회복에 많이 도움이 주면서 춘곤증을 예방할 수 있다.
2.냉이무침
냉이를 매일 매일 먹고 싶다면?
그럼 냉이무침를 해놓고 매일 조금씩 꺼내고 드시면 된다.
냉이무침을 마드는 법이 매우 간단하다. 우선 냉이를 깨끗하게 손질한 다음 소금, 참기름, 다진마늘을 넣고 조물하면 완성이다.
3. 냉이튀김
냉이로 바삭바삭 음식을 먹으려면 냉이튀김을 추천한다~
바삭바삭 냉이튀김은 간식으로 밥반찬으로 술안주로 모두 다 잘 어울린다. 이 고수한 맛과 향긋한 맛을 한번 보면 남녀노소 누구나 반하게 된다. 재료도 간단하고 만드는 법도 매우 쉬우니까 시간이 있으면 한번 해보세요~~
4.냉이수프
냉이수프는 냉이, 감자 및 양파로 갈아서 죽 같은 음식을 요리하면 완성된다.
향긋한 냉이의 향이 확실히 느낄 수 있고 식빵과 가볍게 아침식사 대용으로 즐겨도 좋다.